HIV giai đoạn đầu không có triệu chứng. Trong giai đoạn nhiễm virus cấp tính có thể có một số triệu chứng giống như cảm cúm vậy thôi, các triệu chứng đó xuất hiện từ 2-12 tuần sau nguy cơ. Nhưng dù cho có triệu chứng gì đi nữa vẫn không thể khẳng định nhiễm HIV mà phải xét nghiệm máu tìm kháng nguyên hay kháng thể HIV theo quy định.