Nhiễm HIV thường không có triệu chứng trong giai đoạn đầu. Rất nhiều người nhiễm HIV phát hiện ra khi xét nghiệm máu kiểm tra sức khỏe, trước đó không có triệu chứng gì cả. Tuy nhiên, trong giai đoạn virus nhiễm vào có thể xuất hiện các triệu chứng của nhiễm virus cấp như sốt nhẹ, mệt mỏi, phát ban, sưng hạch... Các triệu chứng này có thể gặp trong nhiều bệnh khác nên không thể nói do HIV được mà phải xét nghiệm máu mới biết nhe em.